Em 26 de abril de 1937, a cidade de Guernica foi destruída por um bombardeio aéreo alemão, resultado da sangrenta guerra civil espanhola protagonizada pelas tropas do general Francisco Franco e, no outro lado, pelas forças republicanas. O ataque, com mais de 50 toneladas de bombas, destruiu três quartos da cidade espanhola e matou centenas de pessoas. Há 80 anos, o bombardeio entrou para a história retratado por Pablo Picasso em Guernica.
A obra, com traços dramáticos em preto e branco, é o centro da exposição Piedad y Terror en Picasso – El Camino a Guernica, em cartaz no Museu Reina Sofia.
Picasso escancarou a tragédia da cidade destruída – como a mãe e seu filho morto nos braços ou soldados sem membros agonizando de dor – com base nos relatos e fotos publicados pelo jornal francês L’Humanité dias depois do ataque. “
Às 2h de hoje, quando visitei a cidade, toda ela era uma visão horrível, ardendo de ponta a ponta. O reflexo das chamas podia ser visto nas nuvens de fumaça acima das montanhas a partir de 10 milhas de distância.
Durante a noite, casas continuaram caindo até que as ruas se tornassem longas pilhas de destroços vermelhos impenetráveis”, dizia a matéria publicada pelo jornalista americano George Steer, que acompanhou a guerra espanhola para o The Times e New York Times.
Criada a partir de pedido da República Espanhola e apresentada pela primeira vez em novembro de 1937 durante a Exposição Internacional de Paris, ao lado de obras patrocinadas pela Alemanha Nazista e pela União Soviética, a tela de 3,5 m por 7,76 m percorreu países da Europa e dos Estados Unidos como forma de arrecadar fundos para os refugiados de guerra.
“Picasso nos envia nossa carta de luto: tudo o que amamos vai morrer”, escreveu o poeta francês Michel Leiris na ocasião.
Com o ditador Franco no poder espanhol, a obra permaneceu por 40 anos no MoMA, Museu de Arte Moderna de Nova York, até voltar a Espanha, em 1981.
“Guernica uniu o impacto da gramática cubista (que já estava mais ou menos estabilizada), com uma junção de formas simbólicas únicas e reconhecíveis, que se transformaram na mais perfeita tradução do horror das guerras e da injustiça”, explica o professor Francisco Alambert, doutor em história social pela USP.
Para Alambert, tanto o impacto visual quanto o papel da arte modernista de esquerda naquele período do nazi-fascismo foram decisivos para transformá-la em uma das obras mais influentes do século 20.
“Bienal de Guernica”
No Brasil, a obra ganhou papel central no debate entre o figurativo e o abstrato durante a Bienal de 1953, conhecida também como a Bienal de Guernica.
Destaque da mostra naquele ano, o painel de Picasso atraiu o público e despertou a crítica, que usava os traços do pintor para questionar o movimento cubista e sua representatividade na arte moderna.
“Foi a primeira vez que a obra saiu do MoMa. Picasso prestou uma homenagem ao Brasil que, naqueles anos do pós-Guerra, parecia um país com grande futuro”, afirma Alambert.
Segundo o professor, o debate central no Brasil naquele momento opunha os defensores do figurativismo moderno, baseado em temas nacionais e sociais, e os defensores do abstracionismo, baseados na ideia de uma vanguarda modernizadora e voltada para o futuro industrial.
“Guernica apareceu no centro desse debate, sendo defendida e interpretada por ambos os lados. De maneira mais literal, a linguagem de Picasso foi muito forte [como influência] em Portinari e Clovis Graciano, para citar apenas dois artistas”.
Guerra e paz
Reproduzida em cartazes antifranquistas pelas ruas espanholas durante o regime, ou como um símbolo da resistência de esquerda exposto no centro do capitalismo, Guernica manteve-se presente e ainda hoje vista como uma bandeira contra os horrores da guerra.
“Quando Collin Powell foi anunciar que os EUA iam invadir o Iraque na ONU, ele o fez diante de uma reprodução de Guernica que estava lá, atrás dele. A imagem foi depois censurada”, lembra Alambert, citando o conflito de 2003 e o uso da imagem de Guernica nas passeatas contra a invasão no Iraque.
Atualmente, o ataque de Guernica foi comparado aos bairros devastados da cidade síria de Aleppo, chamados pelos norte-americanos de “Guernica do século 21”.
“Todos nos lembramos de Guernica a cada imagem terrível vinda da Síria ou da tragédia dos refugiados. Ela está no nosso imaginário como a denúncia das barbáries incessantes”, conclui Alambert.
Sarah Maia
