Um vulcão na Antártica faz uma pequena fortuna em dejetos por dia, segundo um relatório do New York Post. Segundo especialistas, o Monte Erebus, um dos 138 vulcões ativos da Antártida, emite bolsões de gás contendo aproximadamente 80 gramas de ouro cristalizado por dia, avaliados em quase $6.000 (cerca de R$ 31 mil).
De acordo com o Earth Observatory da National Aeronautics and Space Administration (NASA), a poeira de ouro é apenas uma das muitas coisas que estão sendo expelidas do Erebus. A poeira chega a até 999 km de distância do vulcão, que tem 3,79 km de altura.
“O vulcão fica acima de uma fina fatia de crosta, então a rocha derretida sobe mais facilmente do interior da Terra. Ele emite regularmente plumas de gás e vapor, e ocasionalmente lança rochas (bombas) em erupções estrombolianas.
Pelo menos um lago de lava tem borbulhado dentro de sua caldeira desde 1972. O Monte Erebus é considerado o vulcão ativo mais ao sul do mundo”, diz a NASA.
Conor Bacon, do Observatório Terrestre Lamont-Doherty da Universidade de Columbia em Nova York, disse à revista Live Science:
“O Erebus tem estado em erupção contínua desde pelo menos 1972”, acrescentando que o vulcão também é famoso por seu “lago de lava” em uma das crateras do seu cume, “onde material derretido está presente na superfície”.
“Estes são, na verdade, bastante raros, pois requerem condições muito específicas para garantir que a superfície nunca congele”, disse ele.
Porém, a pesquisa sobre o vulcão enfrenta o desafio do isolamento geográfico. Em contrapartida, a Área Especialmente Gerida da Antártida da Ilha Decepção, que monitora a atividade vulcânica na ilha, afirma que a Ilha Decepção é a caldeira de um vulcão ativo que entrou em erupção pela última vez em 1970.
O Sr. Bacon disse que tanto o Monte Erebus quanto a Ilha Decepção sozinhos têm apenas “um pequeno número de instrumentos de monitoramento permanentes. Essas redes consistem principalmente de sismômetros para detectar atividade sísmica associada a instabilidade vulcânica.
De tempos em tempos, os pesquisadores implantarão redes mais extensas de instrumentos para conduzir estudos específicos, mas isso naturalmente apresenta um enorme número de desafios logísticos quando comparado aos muitos vulcões, muito mais acessíveis, em outras partes do mundo.”
“Além dos desafios logísticos, as instalações permanentes precisam ser robustas o suficiente para sobreviver às condições adversas e às longas noites polares”, disse Bacon.
